Γνώμη

---

Αγαπητοί πολιτικοί της ΕΕ, ήρθε η ώρα να αποκεντρωθεί το διαδίκτυο

Δεν συμβαίνει συχνά να αγοράζει κανείς πάνω από 6 κιλά κονσέρβες ντομάτας για να εκφράσει τη γνώμη του, αλλά αυτό μου συνέβη. Και όχι, δεν αγόρασα τις ντομάτες με σκοπό να τις πετάξω σε κάποιον. Αντιθέτως, οι κονσέρβες ήταν απαραίτητες για την επίδειξη ενός αποκεντρωμένου δικτύου επικοινωνίας. Σε αυτό το άρθρο, θα σας εξηγήσω τι είναι αυτό και γιατί πρέπει να σας ενδιαφέρει.

Τι είναι αυτό, αποκέντρωση;

Τον περασμένο Ιανουάριο, έλαβα ένα μήνυμα Whatsapp σε μια ομαδική συνομιλία στο Whatsapp από μια φίλη μου, τη Σάρα. Μας είπε ότι επρόκειτο να εγκαταλείψει το Whatsapp και μας ρώτησε αν θα ήμασταν όλοι μαζί (25 άτομα) να μεταφέρουμε την ομαδική συνομιλία στο Signal, μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων που έγινε ευρέως γνωστή για την κρυπτογραφημένη ανταλλαγή μηνυμάτων και για το ότι αποτελεί "καλή εναλλακτική λύση στο Whatsapp".

Για να είμαι ειλικρινής, προσωπικά ενοχλήθηκα ελαφρώς από αυτό. Έχω ήδη εγκατεστημένο το Whatsapp, το Slack, το Discord, το MS Teams, το Gmail, το Snapchat, το Telegram και άλλες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων, και το τελευταίο πράγμα που ψάχνω, είναι να εγκαταστήσω μια ακόμη εφαρμογή στο τηλέφωνό μου. Σε έναν ιδανικό κόσμο, θα είχα μία εφαρμογή, ίσως δύο, και θα φρόντιζα όλες τις επικοινωνίες μου μέσω αυτής της μίας ή των δύο εφαρμογών.

Ταυτόχρονα δεν ήθελα να χάσω την επαφή με τη Σάρα, οπότε εδώ βρισκόμουν σε αδιέξοδο: θέλω να χάσω την ψηφιακή επαφή με τη Σάρα ή να εγκαταστήσω άλλη μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων στο τηλέφωνό μου; Σκέφτηκα ότι ευχόμουν να μπορούσα να χρησιμοποιήσω τον λογαριασμό μου στο Whatsapp και να μιλήσω με τη φίλη μου στο Signal.

Πόσο ωραία θα ήταν αν δεν είχε σημασία ποια εφαρμογή χρησιμοποιούσατε για να μιλήσετε με τους συγγενείς σας;

Συζήτησα αυτό το θέμα με κάποιους συγγενείς μου και τότε προέκυψε η ιδέα ενός αποκεντρωμένου πρωτοκόλλου επικοινωνίας, η οποία μου τράβηξε την προσοχή.

Η άνοδος του Matrix

Προφανώς, υπάρχει αυτός ο οργανισμός που ονομάζεται Matrix και έχει ορίσει ένα αποκεντρωμένο πρωτόκολλο επικοινωνίας. Η ιδέα του πρωτοκόλλου τους είναι ότι επιτρέπει την αποκεντρωμένη, διαλειτουργική επικοινωνία. [1] Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι εγώ μπορώ να χρησιμοποιήσω οποιαδήποτε εφαρμογή της επιλογής μου, εσείς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε (άλλη) εφαρμογή της επιλογής σας και εξακολουθούμε να μιλάμε μεταξύ μας στις αντίστοιχες εφαρμογές μας!

Ή, αυτό σημαίνει διαλειτουργικότητα: να μπορούμε να μιλάμε μεταξύ μας από διαφορετικές εφαρμογές. Αποκέντρωση σημαίνει ότι δεν βασίζεστε σε καμία εταιρεία για τη συνομιλία σας με τον συγγενή σας. Κανείς άλλος εκτός από εσάς και τον συνομιλητή σας δεν επιλέγει τον τρόπο επικοινωνίας σας.

Για να εξηγήσουμε πώς γίνεται η αποκέντρωση, πρέπει πρώτα να δούμε τις παραδοσιακές εφαρμογές επικοινωνίας όπως το Whatsapp. Τέτοιες εφαρμογές είναι συγκεντρωτικές: αυτό σημαίνει ότι τόσο εσείς όσο και ο φίλος σας μιλάτε στον διακομιστή του Whatsapp, και αυτός ο διακομιστής δίνει στη συνέχεια τα μηνύματά σας στον άλλο. Εκτός αν εσείς ή ο φίλος σας εργάζεται στο Facebook, δεν έχετε πρόσβαση στον διακομιστή και χρησιμοποιείτε την εμπιστοσύνη για να υποθέσετε ότι το Facebook δεν θα πουλήσει τα δεδομένα σας ή δεν θα τα χρησιμοποιήσει για σκοπούς που δεν εκτιμάτε.

Η ιδέα ενός πρωτοκόλλου όπως το Matrix, είναι ότι είναι αποκεντρωμένο: αντί να εμπιστεύεστε και οι δύο μια υπηρεσία όπως το Whatsapp, μπορείτε και οι δύο να επιλέξετε τον δικό σας διακομιστή που θα εμπιστευτείτε: Αυτό σημαίνει ότι θεωρητικά θα μπορούσα να επιλέξω μια υπηρεσία όπως το Discord και εσείς θα μπορούσατε να επιλέξετε μια υπηρεσία όπως το Telegram, και καμία από τις δύο υπηρεσίες δεν θα ήταν υπεύθυνη για όλα τα μηνύματά μας: αν ποτέ αποκτήσουμε την αίσθηση ότι δεν εμπιστευόμαστε καμία από τις δύο υπηρεσίες, θα μπορούσαμε απλώς να εγκαταλείψουμε την υπηρεσία και να μεταβούμε σε έναν άλλο διακομιστή.

Η αποκέντρωση ως έννοια

Η παρακάτω εικόνα δείχνει πώς λειτουργεί μια υπηρεσία όπως το Matrix: αντί όλη η επικοινωνία να περνάει από έναν διακομιστή, υπάρχουν πολλοί διάσπαρτοι διακομιστές σε όλο το μέρος, και κάθε τελεία μπορεί να μιλάει με κάθε άλλη τελεία.

Αυτό φαίνεται σαν μια τρελή ιδέα και κάποιοι μπορεί ακόμη και να σκεφτούν ότι μπορεί να είναι επικίνδυνο να δώσετε την ασφάλεια ενός μεγάλου διακομιστή, αλλά αυτό δεν ισχύει. Δίκτυα όπως το Matrix επιτρέπουν στα μηνύματά σας να είναι κρυπτογραφημένα από άκρο σε άκρο [2], ενώ έχουν ληφθεί και άλλα μέτρα ασφαλείας για απόλυτη ασφάλεια. Επιπλέον, η γαλλική και η γερμανική κυβέρνηση έχουν περάσει στο Matrix για κυβερνητικά θέματα, [3] και η Γερμανία έχει προμηθεύσει πάνω από μισό εκατομμύριο άδειες χρήσης σε αποκεντρωμένους διακομιστές για να βοηθήσει την επικοινωνία στο γερμανικό εκπαιδευτικό σύστημα. [4] (Σημείωση: δεν χρειάζεστε άδεια χρήσης για να χρησιμοποιήσετε το Matrix. Αντίθετα, η Γερμανία αγόρασε τους δικούς της διακομιστές για να φιλοξενήσει το Matrix ανεξάρτητα.)

Η αποκεντρωμένη επικοινωνία είναι εδώ τώρα - και πρόκειται να μείνει.

Δεν είναι μόνο οι προγραμματιστές του matrix.org που είχαν αυτή την ιδέα. Υπάρχουν και άλλα αποκεντρωμένα δίκτυα επικοινωνίας: το ανοιχτό πρωτόκολλο επικοινωνίας XMPP παρουσιάστηκε ήδη το 1999, ενώ και άλλα δίκτυα κερδίζουν συνεχώς έδαφος. Η αποκεντρωμένη επικοινωνία είναι εδώ τώρα - και πρόκειται να μείνει.

Η αδικία της κεντρικής επικοινωνίας

Ας είμαστε ειλικρινείς, το διαδίκτυο είναι ο πιο όμορφος σωρός σκουπιδιών που έχετε δει ποτέ. Έχουμε τόσα πολλά θέματα να διορθώσουμε στο διαδίκτυο στη σημερινή γενιά μας, αλλά ας τα λύσουμε βήμα προς βήμα. Το πρώτο μας πρόβλημα; Η αδικία της κεντρικής επικοινωνίας.

Μπορώ να απαριθμήσω αρκετούς λόγους για τους οποίους ένας κεντρικός διακομιστής που ελέγχει όλη την επικοινωνία, είναι άδικος - και παρόλο που θα έπρεπε να φαίνεται προφανές σε όλους, θα τους αναφέρω ούτως ή άλλως.

Αν αλλάξετε, όλοι πρέπει να αλλάξουν.

Η Σάρα δεν ήταν ο μόνος συγγενής μου που μου ζήτησε να περάσω στο Signal - το Whatsapp άλλαξε πρόσφατα ορισμένους όρους για τη χρήση της εφαρμογής του και οι ειδικοί ανησυχούν για το απόρρητό σας. [5] Προφανώς, οι χρήστες έχουν κατακλύσει εφαρμογές όπως το Telegram και το Signal επειδή είναι πιο αξιόπιστες και αξιόπιστες.

Μήπως οι άνθρωποι αυτοί μεταπήδησαν ουσιαστικά στη νέα πλατφόρμα και διέγραψαν οριστικά τους λογαριασμούς τους Whatsapp, όπως είναι το δικαίωμά τους ως πολίτες της ΕΕ; Λοιπόν... κάποιοι το έκαναν, αλλά οι περισσότεροι διατήρησαν το Whatsapp. Και γιατί; Επειδή η διαγραφή του λογαριασμού τους θα διέκοπτε την επαφή με κάποιους καλούς φίλους τους - και αυτό δίνει σε υπηρεσίες όπως το Whatsapp ένα αθέμιτο πλεονέκτημα. Ο καθένας έχει εκείνη τη μία γιαγιά ή λέσχη ανάγνωσης που εξακολουθεί να νοιάζεται για το Facebook ή το Whatsapp, και ο μόνος τρόπος για να τους βγάλεις από την πλατφόρμα είναι να πείσεις ΟΛΟΥΣ τους να κάνουν ένα βήμα παραπέρα.

"Δεν ΥΠΟΧΡΕΩΝΕΤΑΙ να συμφωνήσετε με τους όρους μας - αν δεν θέλετε να συνομιλήσετε με τη μητέρα σας".

Αυτή τη στιγμή, όλοι είναι απασχολημένοι με το να πείθουν ο ένας τον άλλον να εγκαταλείψουν πλατφόρμες για να περάσουν σε μια άλλη, μόνο και μόνο για να γεμίσει το τηλέφωνο του καθενός με δεκάδες εφαρμογές, όλες με όρους με τους οποίους δεν συμφωνείς ειλικρινά, αλλά παρόλα αυτά τους αποδέχεσαι επειδή τους έχουν αποδεχτεί και άλλοι άνθρωποι.

Αυτή η έννοια δεν είναι άγνωστη. Οι επιστήμονες την αποκαλούν επιπτώσεις δικτύου: η χρησιμότητα ενός δικτύου εξαρτάται από το πόσους χρήστες έχει. Εταιρείες όπως το Whatsapp χρησιμοποιούν αυτή την έννοια ως μοχλό πίεσης εναντίον σας: το να περάσετε στο Signal ακούγεται μια σπουδαία ιδέα, αλλά λειτουργεί μόνο αν όλοι σας ακολουθήσουν στα βήματά σας.

Η λογοκρισία εκτελείται ελεύθερα από μια εταιρεία

Εάν το Facebook δεν εκτιμά τη συμμετοχή σας στην πλατφόρμα του, μπορεί ανά πάσα στιγμή να τερματίσει τη συμμετοχή σας - μαζί με τα δεδομένα που είχε αποθηκεύσει στους διακομιστές του για εσάς. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από πολυάριθμους λογαριασμούς χωρίς λόγο ή εξήγηση, [6] λογαριασμούς σημαντικών πολιτικών προσώπων [7] ή ακόμη και εξωτερικές αγορές όπως λογισμικό παιχνιδιών VR. [8] Επιπλέον, εταιρείες όπως το Facebook αποφεύγουν κάθε ευθύνη ως αποτέλεσμα του άρθρου 230 του νόμου περί αξιοπρέπειας των επικοινωνιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, [9] και παρόμοιων νόμων σε άλλες χώρες.

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να τερματίσει την υπηρεσία μαζί σας άνευ όρων όποτε το επιθυμεί. Ο όρος εδώ είναι ότι μπορείτε να λάβετε απαγόρευση μόνο αν δεν συμμορφώνεστε με τους (από την εταιρεία) προκαθορισμένους όρους χρήσης, αν και δεν είναι σε καμία περίπτωση υποχρεωμένες να σας πουν γιατί τερμάτισαν την υπηρεσία. Αυτό σημαίνει ότι μια εταιρεία μπορεί να σας επιφυλάσσει άδικη μεταχείριση με βάση τις προτιμήσεις σας, την ιδεολογία σας, την πολιτική σας άποψη ή σχεδόν οτιδήποτε άλλο.

Ταυτόχρονα, μελέτες δείχνουν ακόμη ότι τέτοιες πλατφόρμες δεν είναι ούτε οι ίδιες ηθικές: Το Facebook είναι μία από τις καλύτερες πλατφόρμες όταν πρόκειται για τη διάδοση ψευδών ειδήσεων, [10] και συνήθως δεν λογοδοτούν ούτε γι' αυτό. Ενώ οι πλατφόρμες φαίνεται να απομακρύνουν άδικα ανθρώπους από τις πλατφόρμες τους, ταυτόχρονα βγάζουν κέρδος από την παραπληροφόρηση και τη βγάζουν καθαρή.

Θα πρέπει να καταστήσουμε τις κοινωνικές πλατφόρμες υπεύθυνες για το τι επιτρέπουν στους χρήστες τους να μοιράζονται στην πλατφόρμα τους και τι (και ποιους) επιλέγουν να λογοκρίνουν.

Μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για το διαδίκτυο που βασίζεται σε τοπικές κατευθυντήριες γραμμές για τις πλατφόρμες αντί για κανονικούς νόμους. [11] Ο νόμος θα πρέπει να προβλέπει την ελευθερία του λόγου και τη λογοκρισία, όχι οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Το κουδούνι που δεν λειτουργεί όταν η Google είναι εκτός λειτουργίας

Ακόμη και ένα σύστημα όπως η Google δεν είναι τέλειο, και ακόμη και η υπηρεσία τους θα παρουσιάσει μερικές φορές μια διακοπή ή θα χάσει μια σταθερή σύνδεση με επαρκές εύρος ζώνης για να βοηθήσει όλους τους πελάτες της στο διαδίκτυο. Αυτό σημαίνει ότι αναπόφευκτα, από καιρό σε καιρό κάθε υπηρεσία θα αντιμετωπίσει κάποια στιγμή που δεν θα μπορεί να έχει πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Δεν μπορώ να ξαναβρώ την εικόνα, αλλά ένα αστείο παράδειγμα είναι η εικόνα μιας εξώπορτας με μια πινακίδα που γράφει "ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΧΤΥΠΗΣΕΤΕ ΓΙΑΤΙ Η GOOGLE ΕΙΝΑΙ ΚΑΤΩ". Αυτό είναι ένα από τα συμπτώματα ενός κεντρικού ιστότοπου: αν το Facebook έχει προβλήματα, τότε δεν μπορείτε να μιλήσετε με τους φίλους σας. Αν το Whatsapp υπερφορτώνεται, δεν μπορείτε να επικοινωνήσετε με τους συγγενείς σας. Και αν το Google δεν λειτουργεί, το έξυπνο κουδούνι σας δεν θα λειτουργήσει. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτός ο ένας κόμβος στη μέση της κεντρικής εικόνας έχει πρόβλημα, και όλοι θα το βιώσουν.

Σε ένα αποκεντρωμένο σύστημα, δεν θα καταλάβετε αν κάποιος άλλος εκτός από εσάς ή τον φίλο σας έχει πρόβλημα σύνδεσης στο διαδίκτυο. Δεν χρειάζεστε έναν άνθρωπο στη μέση, οπότε η σύνδεσή σας μπορεί να συνεχιστεί - ακόμη και αν εσείς οι δύο μιλάτε σε μια ομαδική συνομιλία με υπηρεσίες ή άτομα που δεν είναι συνδεδεμένα. Σίγουρα, ο δικός σας διακομιστής μπορεί ακόμα να πέσει - αλλά δεν βασίζονται όλοι στην απόδοση του διακομιστή μιας εταιρείας.

Πώς τα λύνει η αποκέντρωση

Δεν θα μπω σε πολλές λεπτομέρειες με αυτό - αν γνωρίζετε τα θέματα της επιστήμης των υπολογιστών, μπορείτε να διαβάσετε τις πηγές που έχω παραθέσει. Διαφορετικά, θα εξηγήσω πώς η αποκέντρωση λύνει αποτελεσματικά τα προβλήματα.

Ένα αποκεντρωμένο δίκτυο δεν υποφέρει από το φαινόμενο του δικτύου με τον ίδιο τρόπο: κανείς δεν ενδιαφέρεται για το ποιος είναι σε ποια πλατφόρμα. Ένα ανοιχτό δίκτυο επικοινωνίας όπως το Matrix έχει ήδη αμέτρητες εφαρμογές που λειτουργούν όλες στο ίδιο δίκτυο: Η αυτοδημιούργητη εφαρμογή Element του Matrix είναι φαινομενικά η πιο δημοφιλής εφαρμογή που χρησιμοποιείται, αλλά υπάρχουν επίσης αμέτρητες άλλες εφαρμογές όπως οι FluffyChat, Pattle και Nio. (Και αν δεν εμπιστεύεστε καμία από αυτές τις εφαρμογές, μπορείτε να δημιουργήσετε τη δική σας εφαρμογή!) Είμαι στο Matrix εδώ και μερικούς μήνες, και έχω μιλήσει με ανθρώπους που χρησιμοποιούν και τις τέσσερις αυτές - έχω ακόμη και εγώ ο ίδιος αλλάξει μπρος-πίσω μεταξύ του Element και του FluffyChat για να δω ποια λειτουργεί καλύτερα για μένα.

Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί αν η μετακίνηση όλων από ένα κεντρικό δίκτυο σε ένα αποκεντρωμένο δίκτυο δεν μετακινεί το στόχο: αντί να είσαι αναγκασμένος να είσαι στο Whatsapp συνολικά, αυτό δεν σημαίνει ότι ΠΡΕΠΕΙ να είσαι στο Matrix για να επικοινωνείς με όλους; Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει. Θα αναφερθώ σε περισσότερες λεπτομέρειες σε αυτό το blog psot σχετικά με την σύνδεση ανοιχτών δικτύων επικοινωνίας.

Το πρόβλημα ότι οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι υπεύθυνες για το περιεχόμενο στον ιστότοπό τους είναι ένα διαφορετικό πρόβλημα, και ένα αποκεντρωμένο δίκτυο δεν λύνει αμέσως το πρόβλημα. Ωστόσο, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι γίνεται δυσκολότερη η διάδοση ψευδών ειδήσεων αν δεν υπάρχει μία εταιρεία (cough cough Facebook) που να βγάζει κέρδη από αυτές, και ότι γίνεται πιο δύσκολο να λογοκρίνουν άδικα τους ανθρώπους. Κανένα από τα δύο προβλήματα δεν λύνεται πραγματικά με την αποκέντρωση, ωστόσο, και η δράση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου θα μπορούσε να φέρει πιο σημαντικές λύσεις στο τραπέζι.

Το τελευταίο πρόβλημα είναι αυτό που πραγματικά κάνει την αποκέντρωση τέλεια: αφού επιλέγετε εσείς ποιον διακομιστή χρησιμοποιείτε για την επικοινωνία, δεν βασίζεστε σε έναν διακομιστή όπως η Google για να λειτουργεί χωρίς προβλήματα. Και αν η επικοινωνία τύχει ποτέ να χαλάσει, θα μπορούσα πάντα να ξεκινήσω έναν δικό μου διακομιστή και να συνεχίσω να μιλάω με αυτόν τον διακομιστή.

Τι πρέπει να κάνει η ΕΕ για να γίνει τέλεια

Προσωπικά είμαι πεπεισμένος ότι η αποκέντρωση της επικοινωνίας μας θα ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός: να αφαιρέσουμε τον εκβιασμό του φαινομένου του δικτύου, να αφήσουμε τον καθένα να επιλέξει μία (ή περισσότερες από μία) εφαρμογή της προτίμησής του, με την οποία θα μπορεί να επικοινωνεί με οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε πλατφόρμα που είναι πρόθυμος να ανταποκριθεί. Υπάρχει ένα πρόβλημα με αυτό: οι πλατφόρμες δεν συμφωνούν. Το Google και το Facebook χρησιμοποίησαν το XMPP στο παρελθόν, αλλά αργότερα στράφηκαν σε απομονωμένα ιδιόκτητα συστήματα συνομιλίας. [12]

Προσπαθήστε να εξηγήσετε στη γιαγιά σας ότι πρέπει να αναζητήσει έναν αξιόπιστο διακομιστή, στη συνέχεια να επιλέξει μια εφαρμογή-πελάτη της επιλογής της και στη συνέχεια να συνδεθεί σε ένα αποκεντρωμένο δίκτυο.

Μπορούμε να ζητήσουμε ευγενικά από τις υπηρεσίες να αποκεντρώσουν τα συστήματά τους - αλλά υπάρχουν πάρα πολλές υπηρεσίες και πιθανότατα δεν θα το κάνουν εθελοντικά. Θα πρέπει να αναζητήσουμε εναλλακτικές λύσεις.

Μια επιλογή θα ήταν να μπουν όλοι σε ένα αποκεντρωμένο δίκτυο, αλλά η τρέχουσα κριτική μου στα δίκτυα όπως το XMPP, το ICQ και το Matrix είναι ότι είναι πολύ περίπλοκα. Πρέπει να κάνετε πολλά βήματα για να συνδεθείτε στο δίκτυο - και παρόλο που τα επιμέρους βήματα δεν είναι πολύ περίπλοκα από μόνα τους, η όλη διαδικασία για να περάσετε μπορεί να διαρκέσει 15 λεπτά- πράγμα που είναι πολύ. Είναι κάτι πολύ περισσότερο από το να εγκαταστήσετε απλώς το Signal στο τηλέφωνό σας, να δημιουργήσετε έναν λογαριασμό και να είστε έτοιμοι. Επιπλέον, δεν πιστεύω ότι υπηρεσίες όπως το Whatsapp και το Telegram δεν αξίζουν να υπάρχουν - είναι χρήσιμες για πολλούς ανθρώπους και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που προτιμούν τέτοιες πλατφόρμες ως εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων.

Παρ' όλα αυτά, πιστεύω ότι υπάρχει τρόπος να προχωρήσουμε μπροστά. Μπορούμε να λύσουμε όλα αυτά τα ζητήματα - αλλά θα χρειαστούμε πολιτικούς για να κατανοήσουμε και να διαμορφώσουμε το διαδίκτυο, και αυτό είναι ένα δύσκολο θέμα.

Η πρότασή μου

Έχοντας λάβει όλες τις πληροφορίες, ελπίζω ότι καταλαβαίνετε τι εννοώ με την πρότασή μου. Όταν συνοψίζεται, έχει ως εξής:

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα πρέπει να δημιουργήσει μια ανεξάρτητη κυβερνητική υπηρεσία και να της αναθέσει τη διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας της διαδικτυακής αγοράς, υποχρεώνοντας τις κοινωνικές πλατφόρμες να είναι προσβάσιμες μέσω ενός ανοικτού πρωτοκόλλου επικοινωνίας.

Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι η ΕΕ θα πρέπει να δημιουργήσει έναν οργανισμό που θα χτυπάει τις εταιρείες στο κεφάλι αν αρνούνται να αποκεντρωθούν. Σε αυτή την ενότητα, θα εξηγήσω γιατί πιστεύω ότι αυτός είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την επίτευξη ενός αποκεντρωμένου συστήματος.

Ουσιαστικά, αναγκάζοντας τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να αποκεντρώσουν τους διακομιστές τους, δίνοντας σε κάθε πελάτη τη δυνατότητα(!) να επικοινωνεί με άτομα εκτός της υπηρεσίας. Ο ορισμός του ανοιχτού πρωτοκόλλου επικοινωνίας θα συνοδεύεται από δύο υποχρεώσεις που πρέπει να τηρούν οι πλατφόρμες:

1. Κατά την πρόσβαση στις υπηρεσίες μιας πλατφόρμας, ο χρήστης δεν είναι υποχρεωμένος να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε λογισμικό που παραδίδεται από την πλατφόρμα (όπως εφαρμογές για smartphone, προ-γραμμένες HTML-σελίδες ή άλλο λογισμικό), αλλά θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιήσει λογισμικό τρίτων που συνδέεται με τον διακομιστή σύμφωνα με το πρωτόκολλο που ορίζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή,

2. Η πλατφόρμα πρέπει να επιτρέπει στις υπηρεσίες τρίτων να συνδέονται με τον διακομιστή της πλατφόρμας σύμφωνα με το πρωτόκολλο που ορίζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εφόσον έχουν την πρόθεση να υποστηρίξουν τη διαλειτουργική επικοινωνία μεταξύ πλατφορμών, διακομιστών και αυτοδιαχειριζόμενου λογισμικού,

Δεν είμαι δικηγόρος, πολιτικός ή οτιδήποτε άλλο, οπότε μην τα εκλαμβάνετε όλα αυτά ως νομική ορολογία. Αν αυτοί οι κανόνες είναι ασαφείς, στείλτε μου ένα μήνυμα και θα τους αλλάξω.

Πώς να πραγματοποιήσετε τους στόχους σας πολεμώντας τις μεγάλες εταιρείες

Αν και η θέσπιση νέων νόμων μπορεί να κάνει πολλά για την επίτευξη των ιδανικών σας, συχνά συμβαίνει μεγάλες εταιρείες να καταφέρνουν να ξεφεύγουν από τους επιδιωκόμενους περιορισμούς - πάρτε για παράδειγμα τον Ruben Verborgh, ο οποίος διέγραψε το Facebook τον Ιανουάριο του 2019 και έκτοτε προσπαθεί να πάρει όλα τα προσωπικά του δεδομένα από το Facebook. Αντί να συμμορφωθεί με τους νόμους, το Facebook ισχυρίζεται ότι δεν χρειάζεται να μοιραστεί τα δεδομένα και συνεχίζει να αρνείται να απαντήσει σε μακροσκελή και βαρετά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. [13] Κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας θα καταφέρνουν πάντα να βρίσκουν παραθυράκια στους πρόσφατα θεσπισμένους νόμους - αλλά είναι αλήθεια αυτό;

Έψαξα στην ιστορία της Ολλανδίας και βρήκα μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία που δεν γνώριζα. Πρόκειται για μια κυβερνητική υπηρεσία που ονομάζεται Ανεξάρτητη Αρχή Ταχυδρομείων και Τηλεπικοινωνιών, συντομογραφικά OPTA. [14] Ένα από τα σημαντικότερα καθήκοντά τους ήταν να διασφαλίζουν τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των τηλεπικοινωνιακών παρόχων στην ΕΕ.

Αυτό σήμαινε ότι η OPTA εξασφάλιζε ότι δεν θα είχε σημασία ποιον ολλανδικό τηλεπικοινωνιακό πάροχο θα επιλέγατε, θα μπορούσατε πάντα να επικοινωνείτε με άτομα με συνδρομές από διαφορετικές εταιρείες. Φανταστείτε να χρειάζεστε μια συνδρομή στην Vodafone για να τηλεφωνήσετε με τους συναδέλφους σας, μια συνδρομή στην Deutsche Telekom για να τηλεφωνήσετε με την οικογένειά σας, και μια άλλη συνδρομή στην SoftBank για να τηλεφωνήσετε με κάποιους φίλους από το εξωτερικό! Αντ' αυτού, η κυβέρνηση είχε ορίσει την OPTA για να διασφαλίσει ότι δεν θα είχε σημασία ποιον πάροχο χρησιμοποιούσατε. [15] Σας θυμίζει κάτι αυτό;

Σήμερα, η αγορά είναι τόσο ελεύθερη που η OPTA δεν υφίσταται πλέον, και συγχωνεύθηκε με κάποιες άλλες υπηρεσίες για να σχηματίσει την Ολλανδική Αρχή για τους Καταναλωτές και τις Αγορές, η οποία εξακολουθεί να εποπτεύει παθητικά την αγορά τηλεπικοινωνιών. [16] Σήμερα, η αλλαγή παρόχου είναι τόσο εύκολη όσο το να πείτε ότι θέλετε να αλλάξετε, και οι πάροχοι φροντίζουν τα πάντα για εσάς. Αν ο πάροχός σας προτείνει ποτέ κάποιους ύποπτους όρους που δεν σας αρέσουν, απλά δηλώνετε ότι θα αλλάξετε και προχωράτε παρακάτω.

Οι άνθρωποι επιλέγουν μια συνδρομή κινητής τηλεφωνίας με βάση την ποιότητα του παρόχου. Κανείς δεν προσπαθεί να πείσει τον άλλον να αλλάξει πάροχο.

Αυτό μου ακούγεται σαν ένας ιδανικός κόσμος: τότε ο καταναλωτής έχει την πραγματικά ελεύθερη επιλογή του προϊόντος. Επιλέγεις αυτό που θέλεις με βάση την ποιότητα της εταιρείας, όχι με βάση το αν μπορείς να επικοινωνήσεις με τους συγγενείς σου σε έναν πάροχο - γιατί μπορείς να επικοινωνήσεις μαζί τους σε οποιονδήποτε.

Χρειαζόμαστε μια OPTA 2.0, έναν νέο οργανισμό στην Ευρωπαϊκή Ένωση που θα διασφαλίζει ότι όχι μόνο η αγορά τηλεπικοινωνιών, αλλά και η αγορά ψηφιακών επικοινωνιών είναι πραγματικά δίκαιη και ελεύθερη.

Τι θα έκανε το OPTA 2.0;

Ο τρόπος με τον οποίο το OPTA 2.0 θα μπορούσε να διασφαλίσει την αποκέντρωση, είναι παρόμοιος με τον πώς ορίζει το πρωτόκολλο της Matrix: με τον προκαθορισμό ενός ανοιχτού πρωτοκόλλου επικοινωνίας που πρέπει να υποστηρίζουν οι εταιρείες. Αυτό είναι επίσης πολύ απλό να ελεγχθεί - αν μπορείτε να έχετε πρόσβαση στο λογαριασμό σας χρησιμοποιώντας το καθορισμένο πρωτόκολλο, τότε η εταιρεία τηρεί τους κανόνες. Εάν δεν μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση στο λογαριασμό σας με αυτόν τον τρόπο, τότε η εταιρεία δεν τηρεί τους κανόνες.

Επιπλέον, η εξουσία της OPTA 2.0 θα είναι παρόμοια με το πώς λειτουργούσαν οι αποφάσεις της OPTA: τα αιτήματά τους θα είναι δεσμευτικά για τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, ωστόσο οι αξιώσεις τους μπορούν να ανατραπούν στο δικαστήριο. Αυτό δίνει στην OPTA 2.0 επαρκή εκτελεστική εξουσία ώστε να λαμβάνει αρκετά γρήγορες αποφάσεις στο διαρκώς μεταβαλλόμενο τοπίο του διαδικτύου.

Η κύρια εστίαση του OPTA 2.0 θα ήταν να διαμορφώσει και να ορίσει ένα ανοιχτό πρωτόκολλο επικοινωνίας που να ταιριάζει στις ανάγκες κάθε Ευρωπαίου πολίτη όταν πρόκειται για διαδικτυακή επικοινωνία: ένα πρωτόκολλο όπως το XMPP, για παράδειγμα, έχει ένα σταθερό πλαίσιο, αλλά είναι λιγότερο εστιασμένο σε χαρακτηριστικά που θεωρούμε τετριμμένα στις μέρες μας, π.χ. ομαδικές συνομιλίες αντί για συνομιλίες 1 προς 1, αντιδράσεις στα μηνύματα κ.λπ. Ένα καλό ανοικτό πρωτόκολλο επικοινωνίας της ΕΕ θα περιστρέφεται γύρω από την υποστήριξη των αναγκών των ανθρώπων.

Επιπλέον, το ανοικτό πρωτόκολλο επικοινωνίας πρέπει να είναι εύκολο να γεφυρωθεί με ένα άλλο ανοικτό πρωτόκολλο επικοινωνίας. Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι έχουν την ελευθερία να επικοινωνούν με εναλλακτικούς τρόπους. Αυτό είναι το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό ενός αποκεντρωμένου συστήματος: δεν χρειάζεται καν να χρησιμοποιείτε το ίδιο πρωτόκολλο και μπορείτε να μιλάτε μεταξύ σας. Οι εταιρείες θα πρέπει να υποχρεούνται να τουλάχιστον υποστηρίζουν την επικοινωνία σύμφωνα με το πρωτόκολλο του OPTA 2.0, τα άτομα είναι ελεύθερα να χρησιμοποιούν όποιο πρωτόκολλο ή πλατφόρμα θέλουν.

Γιατί δεν έχει συμβεί ακόμη;

Αν διαβάζετε ακόμα αυτό το άρθρο, (ευχαριστώ!) τότε πιθανόν να αναρωτιέστε γιατί αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα - και η απάντηση είναι ότι είναι περίπλοκο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη προτείνει Τα πακέτα της Πράξης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, τα οποία διευκολύνουν τον ανταγωνισμό σε μια διαδικτυακή αγορά.

Ταυτόχρονα, οι Ολλανδοί πολιτικοί δεν είναι πολύ ενημερωμένοι όσον αφορά τα ψηφιακά θέματα και συνήθως δεν έχουν συγκεκριμένες ιδέες για να εργαστούν προς αυτή την κατεύθυνση. [17] Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σκόπευα να μοιραστώ την ιδέα της αποκέντρωσης της επικοινωνίας μας - αλλά με μικρή επιτυχία.

Όταν επικοινώνησα με τα ολλανδικά πολιτικά κόμματα, δεν μου έδωσαν τη διαβεβαίωση ότι τα αποκεντρωμένα πρωτόκολλα επικοινωνίας ήταν κάτι που είχαν ήδη εξετάσει. Τα GroenLinks και PvdA παραδέχθηκαν ότι δεν είχαν ιδέα τι είναι ένα ανοικτό δίκτυο επικοινωνίας, το SP επιθυμεί να δημιουργήσει μια συμβουλευτική επιτροπή που θα τους ενημερώνει για θέματα που σχετίζονται με τους υπολογιστές, και το VVD, το μεγαλύτερο κόμμα της Ολλανδίας, νόμιζε μάλιστα ότι προσπαθούσα να τους πουλήσω μια εφαρμογή, λέγοντας ότι η κυβέρνηση δεν θα έπρεπε να αναπτύξει τη δική της έκδοση του Whatsapp.

Το πρόβλημα δεν είναι ότι η ιδέα είναι μη ρεαλιστική ή αμφιλεγόμενη - το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν ξέρει τι είναι. Ούτε και οι πολιτικοί.

Αυτή η ιδέα θα μπορούσε να εξασφαλίσει μια ελεύθερη και δίκαιη ψηφιακή αγορά, να επιτρέψει σε όλους να εγκαταλείψουν οποιαδήποτε πλατφόρμα δεν τους αρέσει, να αφαιρέσει τους εκβιασμούς από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και να δώσει σε όλους την ελευθερία να επικοινωνούν με όποιον θέλουν.

Τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό

Το πρόβλημα δεν είναι περίπλοκο ή αμφιλεγόμενο, απλά είναι ένα άγνωστο θέμα! Αν θα θέλατε να δείτε τις εφαρμογές σας αποκεντρωμένες, βεβαιωθείτε ότι ο κόσμος γνωρίζει αυτή την έννοια. Δεν είμαι πολιτικός, οπότε δεν μπορώ να θεσπίσω αυτές τις πολιτικές, αλλά ο καλύτερος τρόπος για να θεσπίσουμε κάτι τέτοιο, είναι να αλλάξουμε τη νοοτροπία μας: αν όλοι θέλουν την αποκέντρωση, οι πολιτικοί θα πάρουν αρκετά σύντομα την ιδέα και θα την παρουσιάσουν ως υγιή λύση.

Ας κάνουμε την επιτυχία των εταιρειών να βασίζεται στην ποιότητά τους και όχι στη δυσκολία να εγκαταλείψουν την πλατφόρμα τους.

Εάν συμφωνείτε, τι μπορείτε να κάνετε; Μπορείτε να προβείτε στις ακόλουθες ενέργειες:

• Δείτε μια ζωντανή επίδειξη στο αυτό το βίντεο στο YouTube που έφτιαξα. Θα μπορούσε να σας βοηθήσει να πάρετε μια σαφή ιδέα για το πώς λειτουργεί ένα ανοιχτό δίκτυο επικοινωνίας,
• Διαβάστε μερικές πρόσθετες πληροφορίες και απαντήσεις σε κριτικές που ίσως σας οδηγήσουν να σκεφτείτε το θέμα ακόμα περισσότερο. Μπορείτε να βρείτε το άρθρο εδώ,
• Μοιραστείτε αυτό το άρθρο με άτομα που γνωρίζετε. Ωστόσο, αυτό εξαρτάται από εσάς,
• Συγκρουστείτε με τους πολιτικούς σας με την έννοια. Πάρα πολλοί πολιτικοί σήμερα είναι διαθέσιμοι μέσω επιστολών, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή μερικές φορές ακόμη και μέσω Whatsapp. Ρωτήστε ποιες είναι οι απόψεις τους σχετικά με την αποκέντρωση και αν τους αρέσει η ιδέα. Στη χειρότερη περίπτωση, θα τους κάνετε να το σκεφτούν,
• Στείλτε μου πληροφορίες. Αν υπάρχει κάποια προσθήκη, κάποια απόχρωση ή οτιδήποτε άλλο θα θέλατε να προσθέσετε, μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μου μέσω email, Discord ή Reddit. Είμαι επίσης διαθέσιμος στο Matrix στην αίθουσα #opta_2.0:nltrix.net αν θέλετε να δοκιμάσετε το Matrix μόνοι σας.

Ελπίζω ότι αυτό το άρθρο ήταν μια ενδιαφέρουσα ανάγνωση για εσάς. Θα ενημερώσω αυτό το άρθρο στο μέλλον, αν χρειαστεί, και θα παρακολουθώ τυχόν αντιδράσεις, σχόλια ή ενημερώσεις. Ας απαλλαγούμε από τις πλατφόρμες που έχουμε βαρεθεί - και ας απαλλαγούμε από τους ανθρώπους που προσπαθούν να σας πείσουν να εγκαταστήσετε περισσότερες εφαρμογές επικοινωνίας!

Πηγές

[1] Dweb: Αποκεντρωμένη, σε πραγματικό χρόνο, διαλειτουργική επικοινωνία με Matrix https://hacks.mozilla.org/2018/10/dweb-decentralised-real-time-interoperable-communication-with-matrix/

[2] Οδηγός εφαρμογής κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο https://matrix.org/docs/guides/end-to-end-encryption-implementation-guide

[3] Οι Matrix και Riot επιβεβαιώθηκαν ως η βάση για την εφαρμογή Secure Instant Messenger της Γαλλίας https://matrix.org/blog/2018/04/26/matrix-and-riot-confirmed-as-the-basis-for-frances-secure-instant-messenger-app

[4] Ο ανταγωνιστής του Slack, Element, κερδίζει τη μεγαλύτερη συμφωνία για συνεργατικό λογισμικό που έχει γίνει ποτέ https://sifted.eu/articles/element-germany-deal/

[5] Το WhatsApp λέει ότι δεν πρέπει να ανησυχείτε για την ανταλλαγή προσωπικών δεδομένων με το Facebook. Οι ειδικοί λένε ότι θα πρέπει να στραφείτε στο "εξαιρετικά αξιόπιστο" Signal. https://www.businessinsider.com/whatsapp-experts-users-worry-about-sharing-personal-data-with-facebook-2021-1?international=true&r=US&IR=T

[6] Το YouTube έχει ένα τεράστιο πρόβλημα... - Markiplier, YouTube https://www.youtube.com/watch?v=pWaz7ofl5wQ

[7] Μόνιμη αναστολή της λειτουργίας του @realDonaldTrump https://blog.twitter.com/en_us/topics/company/2020/suspension.html

[8] Το Facebook απαγορεύει στους κατόχους του Oculus Quest 2 να έχουν στην κατοχή τους ένα Oculus Quest 2 https://www.extremetech.com/gaming/316326-facebook-is-permabanning-oculus-quest-2-owners-for-owning-an-oculus-quest-2

[9] Τμήμα 230 - Βικιπαίδεια https://en.wikipedia.org/wiki/Section_230

[10] Έκθεση σε αναξιόπιστους ιστότοπους στις εκλογές του 2016 στις ΗΠΑ https://www.nature.com/articles/s41562-020-0833-x

[11] Κοινωνικά μέσα και δημοκρατία: χρειαζόμαστε νόμους, όχι κατευθυντήριες γραμμές για τις πλατφόρμες https://www.europarl.europa.eu/news/en/headlines/society/20210204STO97129/social-media-and-democracy-we-need-laws-not-platform-guidelines

[12] Το σκάνδαλο ασφαλείας γύρω από το WhatsApp δείχνει την ανάγκη για αποκεντρωμένους αγγελιοφόρους και ψηφιακή κυριαρχία https://fsfe.org/news/2020/news-20200228-01.en.html

[13] Απομάκρυνση των προσωπικών μου δεδομένων από το Facebook https://ruben.verborgh.org/facebook/

[14] Onafhankelijke Post en Telecommunicatie Autoriteit - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Onafhankelijke_Post_en_Telecommunicatie_Autoriteit

[15] Europees telecommunicatierecht - Wikipedia https://nl.wikipedia.org/wiki/Europees_telecommunicatierecht

[16] Ολλανδική Αρχή Καταναλωτών και Αγορών https://en.wikipedia.org/wiki/Netherlands_Authority_for_Consumers_and_Markets

[17] IT-kennisniveau politiek laag, maar wordt beter - AG Connect https://www.agconnect.nl/artikel/it-kennisniveau-politiek-laag-maar-wordt-beter