Παραλείψτε το Signal και μεταβείτε στο Matrix πριν να είναι πολύ αργά.

Αν δεν είστε πολύ εξοικειωμένοι με τον ψηφιακό κόσμο, αυτό το άρθρο θα σας εξηγήσει με απλά λόγια γιατί το Signal δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη λύση σε μια εφαρμογή όπως το WhatsApp.

Οι πρόσφατες αλλαγές στις πολιτικές του WhatsApp έκαναν τους ανθρώπους να επανεξετάσουν αν θέλουν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το WhatsApp και πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη μετάβαση στο Signal. Αυτή η μετανάστευση έλαβε μέρος ακόμη και στην Ευρώπη, παρά την εξαίρεση της Ευρώπης ως αποτέλεσμα της νομοθεσίας περί προστασίας δεδομένων.

Το Signal ήταν προηγουμένως κυρίως δημοφιλές μεταξύ δημοσιογράφων και πληροφοριοδοτών ως αποτέλεσμα της δημόσιας υποστήριξης του Edward Snowden, αλλά ένα tweet του Elon Musk υποτίθεται ότι είναι μια σημαντική αιτία για την οποία το Signal κατέβηκε σημαντικά πιο συχνά τις εβδομάδες μετά.

Θέματα του σήματος

Πριν εξηγήσω τους κινδύνους και τα μειονεκτήματα του Signal, θα ήθελα να τονίσω ότι όσον αφορά τα ψηφιακά δικαιώματα, το Signal είναι μια πολύ καλύτερη εναλλακτική λύση στο WhatsApp. Η κρυπτογράφηση του Signal είναι απίστευτα καλά συνδυασμένη και αποτελεί μια εξαιρετική σύσταση για όσους προτιμούν να προστατεύουν τα μεταδεδομένα τους από τις πεινασμένες Μεγάλες Πέντε των εταιρειών τεχνολογίας.

Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικά ζητήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν αν συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το Signal για κάποιο χρονικό διάστημα. Μερικά από αυτά μπορεί να φαίνονται σαν ζητήματα που θα είχε κάθε εφαρμογή επικοινωνίας, γι' αυτό θα συγκρίνουμε το Signal με το Matrix για να δείξουμε ότι το Signal δεν χρειάζεται να έχει αυτά τα ζητήματα.

Το Signal είναι "ανοικτού κώδικα"

Το Signal είναι ανοικτού κώδικα. Αυτό σημαίνει ότι ο καθένας μπορεί να εξετάσει το λογισμικό του Signal και να επιβεβαιώσει ότι δεν υπάρχει τίποτα ύποπτο εκεί. (Ρίξτε μια ματιά! Θα βρείτε τα πάντα εδώ, ορατά για όλους.) Εξακολουθείτε να πρέπει να εμπιστεύεστε ότι χρησιμοποιούν αυτό το λογισμικό, αλλά οι ειδικοί έχουν ορισμένα τεχνάσματα για να ελέγξουν αν είναι ειλικρινείς - και έχουν κερδίσει μια καλή φήμη.

Αυτή η έννοια του ανοικτού κώδικα λειτουργεί μόνο αν ΟΛΑ παραμένουν ανοικτού κώδικα. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας από τις 20 Απριλίου 2020 έως την 1η Απριλίου 2021, ο διακομιστής της Signal είχε λάβει αρκετές ενημερώσεις που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί: με άλλα λόγια, για σχεδόν ένα χρόνο, ο διακομιστής της Signal έτρεχε λογισμικό στο οποίο κανείς δεν μπορούσε να κάνει έλεγχο ασφαλείας. Συνήθης υπόθεση για έναν διακομιστή όπως το WhatsApp, αλλά μη-πραγματοποιημένη από μια υπηρεσία με επίγνωση της ασφάλειας που υπερηφανεύεται στην ιστοσελίδα της ότι είναι ανοικτού κώδικα και συνεχώς ελεγχόμενη από ομοτίμους.

Δεν μπορείτε να ξεφύγετε

Τι θα συμβεί αν το Signal γίνει πολύ δημοφιλές και του προσφερθεί ένα μεγάλο χρηματικό ποσό από μια εταιρεία όπως το Facebook; Θα παραμείνετε στο Signal ή θα πείσετε όλους γύρω σας να μετακινηθούν σε άλλη εφαρμογή για άλλη μια φορά;

Τι γίνεται αν το Signal αργότερα αποδειχθεί ότι παρουσιάζει κάποια προβλήματα ασφαλείας και εμφανιστεί μια καλύτερη εφαρμογή; Για παράδειγμα, μια εφαρμογή όπως η Olvid ισχυρίζεται ότι έχει την ίδια κρυπτογράφηση, αλλά ακόμη σας επιτρέπει να στέλνετε κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και μάλιστα ισχυρίζεται ότι είναι έτοιμη να εφαρμόσει κρυπτογράφηση που ούτε ένας κβαντικός υπολογιστής δεν μπορεί να σπάσει. Θα το αμελούσατε και θα επιμείνατε στο Signal ή θα προσπαθούσατε να πείσετε τους φίλους σας να μετακινηθούν σε αυτή τη νέα εφαρμογή συνολικά;

Το πρόβλημα με το Signal είναι ότι λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο που λειτουργεί και το WhatsApp: μόλις μεγαλώσει, μπορεί να αλλάξει τους όρους παροχής υπηρεσιών του αρκετά πριν αλλάξετε ξανά. Και κάποιοι άνθρωποι το βιώνουν ήδη αυτό. Υπάρχει μια σελίδα γεμάτη με ανήσυχους προγραμματιστές από τότε που η Signal δεν ενημέρωνε τους διακομιστές της για σχεδόν ένα χρόνο.

Η ιδέα ότι βασίζεστε τόσο πολύ στην υπηρεσία που χρησιμοποιείτε, ονομάζεται επιπτώσεις δικτύου: μια υπηρεσία όπως το Signal είναι άχρηστη αν είστε ο μόνος που τη χρησιμοποιεί, αλλά είναι χρήσιμη αν τη χρησιμοποιούν όλοι. Και η Signal λατρεύει να κάνει κατάχρηση αυτού του φαινομένου:

• Πρώτον, ΠΡΕΠΕΙ να χρησιμοποιήσετε το λογισμικό της Signal, είτε σας αρέσει είτε όχι. Κάποιοι προγραμματιστές θέλησαν να δημιουργήσουν το LibreSignal, μια διακλάδωση της αρχικής εφαρμογής Signal χωρίς τη Google. Ωστόσο, ο Moxie Marlinspike (Διευθύνων Σύμβουλος της Signal) έκλεισε το έργο επειδή δεν ήθελε ξένο λογισμικό να χρησιμοποιεί τους διακομιστές της Signal.
  Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να κοιτάξετε τον κώδικα της Signal, αλλά δεν επιτρέπεται να αλλάξετε κάτι που δεν σας αρέσει. Με άλλα λόγια, αν αποδειχθεί ότι το Signal σας κατασκοπεύει με κάποιο τρόπο, δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι' αυτό ούτως ή άλλως.
• Εναλλακτικά, αν το Signal αποδειχθεί ότι σας κατασκοπεύει, σας παρέχει μια φιλική εναλλακτική λύση: ο κώδικάς του είναι ανοιχτού κώδικα και σας επιτρέπεται να δημιουργήσετε το δικό σας διακομιστή Signal. Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν επιτρέπεται να συνδέσετε τον αυτοδιαχειριζόμενο διακομιστή σας με τον διακομιστή της Signal, θα πρέπει να πείσετε τους πάντες να εγκαταστήσουν τη δική σας νέα εφαρμογή, οπότε μπορείτε κάλλιστα να μετακινηθείτε σε μια άλλη εφαρμογή. Στη θεωρία, το Signal προσφέρει μια έξοδο. Πολύ λίγοι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να χρησιμοποιήσουν αυτή την έξοδο.

Ένα έργο ανοικτού κώδικα είναι ένα έργο στο οποίο λέτε στους ανθρώπους, "αν δεν σας αρέσει, πηγαίνετε να γράψετε τη δική σας έκδοση". ΔΕΝ είναι έργο ανοιχτού κώδικα αν λες στους ανθρώπους, "αν δεν σου αρέσει, ΚΑΚΩΣ, μπορείς να κάνεις κάτι μόνο αν σε αφήσω".

Ψάρια πίσω από τις σκηνές

Τι ακριβώς αναβάθμισε η Signal τον χρόνο που δεν αναβάθμισε τον διακομιστή της; Υπάρχουν εικασίες για το αν είναι σκόπιμο, αλλά οι προγραμματιστές έχουν γράψει κάποιες νέες λειτουργίες στον διακομιστή Signal: σχεδιάζουν να εισάγουν κρυπτονόμισμα στο Signal. Τα χρήματα εντός της εφαρμογής έρχονται σύντομα στην εφαρμογή Signal, είτε σας αρέσει είτε όχι.

Γιατί το Matrix αντί γι' αυτό;

Αν δεν είστε εξοικειωμένοι με το Matrix, είναι πολύ οικείο με το Signal: μόνο που δίνουν τη δυνατότητα στους χρήστες να γράφουν το δικό τους κώδικα. Και αυτό συμβαίνει ανοιχτά: ενώ το Ίδρυμα Matrix συνιστά γενικά τη χρήση του Element, οι χρήστες μπορούν επίσης να επιλέξουν εφαρμογές όπως FluffyChat, SchildiChat, Syphon, και ακόμη και μερικές παράξενες εφαρμογές όπως ένα CLI, το Matrix σε ένα Nintendo 3DS και διάφορα αρχεία για την εκτέλεση του Matrix σε πολύ μινιμαλιστικές συσκευές IoT.

Αντί να εμποδίζει την ανοιχτή επικοινωνία, η Matrix ακόμη και προτρέπει τους χρήστες να μην την εμπιστεύονται: προσφέρει SDKs που διευκολύνουν τους προγραμματιστές να προγραμματίσουν τον δικό τους διακομιστή ή εφαρμογή Matrix. Επιπλέον, ο καθένας μπορεί να τρέξει έναν διακομιστή Matrix και να τον συνδέσει ακόμα σε διακομιστές Matrix. Με άλλα λόγια, διατηρείτε μια 100% εγγύηση ότι η ιδιωτική σας ζωή δεν θα παραβιαστεί - ούτε τώρα, ούτε στο μέλλον. Αφήστε το να περάσει: απόλυτη εγγύηση αντί για τυφλή εμπιστοσύνη.

Γιατί λοιπόν η Signal δεν έχει κάνει το ίδιο πράγμα με το Matrix; Υπάρχει μια απλή απάντηση γι' αυτό: πιστεύουν ότι η ανοιχτή επικοινωνία στέκεται εμπόδιο στην προσαρμοστικότητα: μέχρι σήμερα, για παράδειγμα, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο εξακολουθεί να παλεύει να εφαρμόσει κρυπτογράφηση, ενώ το WhatsApp κατάφερε να εφαρμόσει παγκόσμια κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο μέσα σε μια νύχτα. Κάπως έτσι.

Είναι εύκολο να συγκρίνουμε το Signal με την τεχνολογία της δεκαετίας του '90 και να αγνοούμε εντελώς το IRC και το Matrix, ειδικά τώρα που το Matrix έχει αρχίσει να αναπτύσσεται: Η Element απέκτησε πρόσφατα χρηματοδότηση Series B ύψους περίπου 30 εκατομμυρίων, πώς η γαλλική κυβέρνηση έχει υιοθετήσει πλήρως το Matrix στην κυβέρνηση και όλες οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις είναι συνδεδεμένες με το Matrix. Παρόλο που το Matrix δεν είναι τόσο γνωστό όσο το Signal, θεωρείται ήδη η εφαρμογή μηνυμάτων της επιλογής για άκρως απόρρητες επικοινωνίες. Το Matrix δεν προσφέρει μόνο προστασία για εσάς έναντι μιας κυβέρνησης, το πεδίο εφαρμογής του είναι αρκετά μεγάλο ώστε οι κυβερνήσεις να αποκτήσουν προστασία έναντι άλλων κυβερνήσεων.

Το πιο σημαντικό ζήτημα είναι όμως αυτό: αν ποτέ αλλάξετε γνώμη για το Matrix, δεν χρειάζεται να πείσετε όλους τους άλλους να μετακομίσουν. Το Matrix προσφέρει γέφυρες σε τόσες πολλές άλλες εφαρμογές, που δεν χρειάζεται καν να είστε συνδεδεμένοι στο Matrix για να επικοινωνείτε με άτομα στο Matrix: Έχω μια ομάδα D&D με δύο φίλους στο Discord, έναν φίλο στο Slack, έναν φίλο στο Telegram και δύο φίλους στο Matrix, ένας εκ των οποίων σκέφτεται να μετακομίσει σύντομα στο Google Messenger. Και κανένας από εμάς δεν χρειάζεται να πείσει τους άλλους να αλλάξουν εφαρμογή αν ποτέ νιώσουμε άβολα με μια εφαρμογή, χάρη στο Matrix.

Συμπέρασμα

Το Signal είναι μια σπουδαία εφαρμογή με πολλά οφέλη. Ωστόσο, αν αυτή τη στιγμή διακόπτετε το WhatsApp, η καλύτερη επιλογή σας είναι να μεταβείτε στο Matrix: είναι (στην πραγματικότητα) ανοιχτού κώδικα, η ασφάλειά του είναι ήδη υψηλότερης ποιότητας από αυτή του Signal και δεν θα χρειαστεί ποτέ πια να πείσετε ΟΛΟΥΣ τους φίλους και την οικογένειά σας να μετακινηθούν μαζί σας.

Αν έχετε πειστεί, μπορείτε να διαβάσετε ένα άρθρο σχετικά με το πώς να γίνετε μέλος στο Matrix. Αν χρειάζεστε βοήθεια, μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μου στο @bramvdnheuvel:nltrix.net - θα χαρώ να σας βοηθήσω. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το Matrix, μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε το παρακάτω διαδικτυακό σεμινάριο που αναφέρεται σε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το Matrix:

Ακόμα δεν έχετε πειστεί; Υπάρχει κάτι με το οποίο διαφωνείτε συγκεκριμένα ή κάτι που θα θέλατε να δείτε να εξηγείται; Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μου: επικοινωνήστε μαζί μου στο Matrix ή μέσω email.