Google je postal premočan - čas je za evropski iskalni indeks!

Ta teden je Google izgubil pritožbo zoper visoko globo EU na področju konkurence, ker je v svojem iskalniku izrinil konkurenčne nakupovalne storitve. Globa v višini 2,4 milijarde EUR je bila izrečena leta 2017, ker je Google na vrhu rezultatov iskanja prikazoval svojo nakupovalno storitev za primerjavo cen, zaradi česar so bili konkurenti v zelo neugodnem položaju. Ne glede na globo ima Google še vedno tako veliko moč nad našimi rezultati iskanja, da določa, kako gledamo na svet. To se mora spremeniti.

Googlova moč

Večina Evropejcev za filtriranje spleta uporablja iskalnik Google. Zaradi velikega tržnega deleža ima Google ogromno moč, ki jo je v preteklosti že večkrat zlorabil.

Sodišče je v sodbi proti Googlu zapisalo: "S tem ko je Google na svojih straneh s splošnimi rezultati dajal prednost lastni storitvi primerjalnega nakupovanja z ugodnejšim prikazom in pozicioniranjem, medtem ko je na teh straneh s pomočjo algoritmov razvrščanja potisnil rezultate konkurenčnih storitev primerjalnega nakupovanja, se je oddaljil od merodajne konkurence."

Kazen je bila prvotno izrečena leta 2017, kar je bil takrat rekord (in tudi prva od treh protimonopolnih kazni, ki jih je EU izrekla v zadnjih letih). Toda zaradi dolgotrajne sodne preiskave je Google lahko še dodatno okrepil svoj prevladujoči položaj na trgu.

Shivaun Raff, izvršni direktor in soustanovitelj podjetja Foundem, evropske storitve za primerjalno nakupovanje, ki je pomagalo vložiti prvotno pritožbo proti Googlu, je dejal: "Čeprav pozdravljamo današnjo sodbo, ta ne odpravlja velike škode, ki jo je več kot desetletje Googlovih zahrbtnih praks manipulacije pri iskanju povzročilo potrošnikom in protikonkurenčnosti."

Kljub temu je primer postal precedens, kako bo EU obravnavala pritožbe, povezane s tem, da Google v svojih iskalnih orodjih daje prednost lastnim zemljevidom, rezultatom cen poletov in lokalnim poslovnim ponudbam.

Zgodovina razmerja med EU in velikimi tehnološkimi podjetji

Najnovejša sodba proti Googlu je bila sprejeta v okviru številnih prizadevanj za omejevanje velikih ameriških tehnoloških podjetij, vključno z Googlom, Applom, Facebookom, Amazonom in Microsoftom. Podjetja so obtožena izogibanja davkom, dušenja konkurence, kraje medijskih vsebin in ogrožanja demokracije s širjenjem lažnih novic.

Trenutno EU pripravlja tudi Zakon o digitalnih trgih (DMA), da bi bolje uredila veliko tehnologijo in omejila moč velikih (ameriških) tehnoloških podjetij. Trenutno lahko velika tehnološka podjetja držijo in povečujejo svoj tržni delež tako, da prek svojih izdelkov, kot so telefoni, brskalniki itd. ponujajo privzete aplikacije, privzete iskalnike, kar je treba ustaviti.

Podpredsednica Komisije Margrethe Vestager primerjala obseg zakonodajnih predlogov z uvedbo prvih semaforjev:

"Semaforji so bili razviti kot odgovor na temeljno tehnološko inovacijo: izum avtomobila. In mislim, da se je tako kot takrat - pred več kot 100 leti - tudi zdaj tako močno povečala uporaba interneta, da potrebujemo nova pravila, ki bodo v kaos vnesla red."

Težava je v tem, da je Google tako ponudnik storitev kot platforma in da je bilo že večkrat dokazano, da daje prednost svojim storitvam na svoji platformi. Čeprav je moral Google doslej plačati več milijard kazni, se zdi, da se praksa ni povsem ustavila.

Vendar pa ima lahko problem z močjo iskalnikov veliko hujše posledice kot le gospodarske.

Ogromna možnost zlorabe

Danes ima Googlov iskalnik približno 90 % tržnega deleža v Evropi. To je problematično, saj so iskalniki naše okno v svet. Vendar pa uporaba alternativnega iskalnika niti ne odpravi težave.

Globalno so na voljo štirje iskalni indeksi: Google (ZDA), Bing (ZDA), Yandex (Rusija) in Baidu (Kitajska). Te indekse uporabljajo različni iskalniki, vendar rezultate iskanja še vedno določajo Google, Bing, Yandex ali Baidu, odvisno od uporabljene storitve.

Yandex v Rusiji in Baidu na Kitajskem jasno kažeta, kako uničujoča je lahko moč iskalnikov. Vsebina se tu filtrira in cenzurira v skladu s političnimi idejami. Na Kitajskem na primer prek iskalnika Baidu ni mogoče najti pokola na Tianmenu, v katerem so bili nasilno zatrti študentski protesti.

Iskalniki so zaradi pomanjkanja preglednosti svojih algoritmov še posebej ranljivi za politično in gospodarsko manipulacijo. Lahko se zlorabijo kot orodje za širjenje javnega mnenja, kar je seveda velika nevarnost za demokracijo in svobodo izražanja.

Odvisnost od tajnih algoritmov

Način delovanja algoritmov razvrščanja, kako določajo vrstni red rezultatov iskanja, je za ponudnike iskalnikov skrivnost. Po eni strani je to razumljiva poteza, saj če bi bili algoritmi pregledni in lahko razumljivi, bi lahko praktično vsakdo manipuliral s predstavitvijo rezultatov iskalnikov. Po drugi strani pa je zaradi nepreglednih algoritmov težko razumeti, ali rezultati iskanja niso manipulirani.

Načeloma to pomeni, da pregledni algoritmi omogočajo manipulacijo "od zunaj", medtem ko nepregledni algoritmi omogočajo manipulacijo "od znotraj", na primer s strani samega ponudnika iskalnika.

Evropski iskalni indeks

Vse to skupaj ogroža Evropo kot svobodno demokracijo: Naš pogled na svet je odvisen od ameriških podjetij: Alphabet in Microsoft (matični podjetji Googla in Binga).

Informacije, ki so na voljo na internetu, upravljajo ZDA, Rusija in Kitajska, saj imajo enega ali več iskalnih indeksov.

Uporaba ruskih ali kitajskih iskalnikov kot alternative ne pride v poštev zaradi njihove očitne cenzure politično drugačnih mnenj.

Vendar do danes ni evropskega iskalnega indeksa. Glede na ogromno moč, ki jo prenašamo na ameriška podjetja, je skrajni čas za odprtokodni iskalni indeks, razvit tukaj v Evropi.

Na srečo že obstaja pobuda, ki se ukvarja s tem, Open Web Index.

Eden od deklariranih ciljev odprtega spletnega indeksa je tudi ločiti indeks od storitve:

"Ločevanje indeksa in storitev omogoča, da se na skupni infrastrukturi izvajajo številne storitve, ne glede na to, ali obstajajo kot iskalniki ali kako drugače. ... Medtem ko lahko storitve opravijo lastno nadaljnje indeksiranje za pripravo dokumentov, je nekaj naprednega indeksiranja zagotovljenega tudi v okviru odprte infrastrukture. Poleg tega so sodobni iskalniki v veliki meri odvisni od podatkov o uporabi, zato se ti podatki (predvsem iskalne poizvedbe, usmerjene v indeks) zbirajo in so na voljo za ponovno uporabo."

Razlogi za evropski iskalni indeks

Organizacija za digitalne pravice Digitalcourage je zbrala šest razlogov, zakaj je potreben evropski iskalni indeks:

1. Evropa ne bi bila več odvisna od dostopa do indeksov iz ZDA, Rusije in Kitajske, kar bi okrepilo suverenost.
2. Evropski zakoni in vrednote predstavljajo okvir za iskalni indeks in s tem tudi za iskalnike in druge izdelke, ki temeljijo na njem. Raznolikost iskalnikov spodbuja demokracijo po vsem svetu.
3. Obstaja možnost za nove poslovne modele iskalnikov, ki niso "psevdo brezplačni v zameno za podatke uporabnikov". Na primer, uporabniki bi lahko financirali iskalnike po svoji izbiri - z naročnino, kot zadruga ali z donacijami.
4. EU lahko zagotovi, da se indeks uporablja pod poštenimi pogoji in da obstaja zdrava konkurenca.
5. Trenutno se zanašamo na posamezne iskalnike, ki nam ne omogočajo vpogleda v to, kako so zgrajeni njihovi iskalni algoritmi in zbirke podatkov. To omogoča manipulacijo in zlorabo.
6. Dostop do podatkov, informacij in znanja je trenutno lahko omejen glede na gospodarske ali politične interese posameznega ponudnika.

Prekinite Googlovo moč

Medtem ko evropska in ameriška sodišča skušajo omejiti Googlovo moč, lahko pri tem vsakdo prispeva svoj delež: Začni svojo pot do deGoogla zdaj!

Tukaj preveri, zakaj je tudi čas, da opustiš Gmail za brezplačno šifrirano e-pošto.